Türk Biliminin ve Siyasetinin Önemli İsmi 16 Yıl Önce Aramızdan Ayrıldı

Türkiye Cumhuriyeti'nin İkinci Cumhurbaşkanı İsmet İnönü'nün üç çocuğundan biri olan İnönü, İsmet ve Mevhibe İnönü'nün ortanca çocuğu olarak 6 Haziran 1926'da Ankara'da dünyaya geldi. İnönü, ilk, orta ve lise öğrenimini tamamladıktan sonra 1947'de Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Fizik-Matematik Bölümü'nü bitirdi. Daha sonra ABD'ye giden İnönü, Kaliforniya Üniversitesi Teknoloji Enstitüsü'nde yüksek lisans ve doktora eğitimi aldı. Türkiye'ye 1952'de dönen İnönü, Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi'nde doçent oldu.

Kurulmasına öncülük ettiği Sosyal Demokrasi Partisinin (SODEP) genel başkanlığı görevini yürüten İnönü, partisi ile Halkçı Partinin birleşmesinde de etkin rol oynadı. İnönü, bu birleşmenin ardından Sosyaldemokrat Halkçı Parti (SHP) adıyla Türk siyaset hayatında yerini alan partinin genel başkanı oldu.

Türkiye'de 1991'in ekim ayında yapılan erken genel seçimlerde oyların yüzde 20'sini alan SHP, üçüncü parti oldu. Parti içi muhalefetin bu başarısızlığın sorumluluğunu İnönü yönetimine yüklemesine rağmen Doğru Yol Partisinin (DYP) SHP ile koalisyon hükümeti kurması, hükümette Başbakan Yardımcılığı ve Devlet Bakanlığı görevlerini üstlenen İnönü'nün parti içindeki konumunu güçlendirdi.

TÜBİTAK Bilim Kurulu, Atom Enerjisi Komisyonu, UNESCO Yürütme Konseyi üyeliği ve Türk Fizik Derneği Başkanlığı da yapan Erdal İnönü'nün, 1951'de Macar asıllı ABD'li atom fizikçisi Eugene Wigner ile Princeton Üniversitesi'nde ortak çalışması uluslararası bilim dergilerinde yer aldı. Fizik alanında Nobel'den sonraki en önemli ödül olan Wigner Madalyası'nı 2004'te alan İnönü, bu ödülü Feza Gürsey'den sonra hak eden ikinci Türk oldu. Erdal İnönü ayrıca Türkiye Cumhuriyeti ve Osmanlı İmparatorluğu ile ilgili bilimsel çalışmalar yaptı. Siyaseti bıraktıktan sonra tekrar öğretim üyeliğine dönen İnönü, hastalığı nedeniyle ABD'ye tedavi olmaya gitti. ABD'de tedavi gördüğü hastanede 31 Ekim 2007'de 81 yaşında hayatını kaybetti.